영화 스마일(Smile) 리뷰 - 웃고 있는 얼굴이 왜 이렇게 불편한가요

• 영화 제목: 스마일 1
• 배급사: 롯데엔터테인먼트

공포영화를 많이 보다 보면 웬만한 점프 스케어에는 쉽게 놀라지 않게 됩니다만, 피가 튀고 귀신이 뛰쳐나오는 장면도 어느 정도 예상이 되는데 영화 스마일 1은 조금 다른 방향에서 찌르고 들어오는 작품입니다.

이 영화가 무서운 이유는 단순합니다. 우리가 일상에서 수없이 마주치는 “웃는 얼굴”을 공포의 이미지로 완전히 뒤집어 버리기 때문입니다. 밝게 웃고 있는 사람인데 이상하게 눈빛이 비어 있다거나 입꼬리가 과하게 올라가 있다거나 감정이 실리지 않은 미소를 억지로 짓고 있는 느낌. 스마일은 바로 그 어딘가 이상한 미소를 끝까지 밀어붙여 관객의 신경을 계속 긁어대는 영화입니다. 참고로 영화 특성상 민감한 트라우마와 관련된 내용이 등장하니 이런 주제가 불편하신 분들은 관람 여부를 조금 더 신중하게 고민하시면 좋겠습니다.

1. 작품소개 - 짧은 단편에서 출발한 장편 공포

영화 스마일1은 2022년 개봉한 미국 공포영화로 감독은 파커 핀(Parker Finn)입니다. 원래는 감독이 만든 단편 영화 〈Laura Hasn’t Slept〉에서 시작된 아이디어를 확장해 장편으로 만든 작품이라고 알려져 있습니다. 이 단편에서 보여준 “웃고 있는 얼굴과 악몽 같은 상담 장면”이 상당히 호평을 받으면서 결국 극장용 장편 공포로 확장된 케이스입니다.

겉으로 보면 “웃는 귀신이 나오는 영화인가?” 싶지만 실제로는 “눈앞에서 충격적인 죽음을 목격한 사람에게 찾아오는 정체불명의 존재 그리고 그 공포가 사람을 타고 전염되는 이야기”에 가깝습니다. 단순히 괴물이 쫓아오는 공포가 아니라 주인공이 점점 현실 감각을 잃어가고 자신조차 믿지 못하게 되는 심리 공포에 중심이 있습니다.

2. 줄거리 - 환자를 잃은 순간부터 시작된 악몽

(결말 스포는 피하고 중반부까지의 흐름 위주로 설명하겠습니다.) 주인공 로즈 코터(소시 베이컨)는 정신과 응급실에서 일하는 의사입니다. 하루에도 수많은 환자를 만나고 위기 상황에 놓인 사람들을 상담하는 게 일상인 인물입니다. 어느 날 한 여학생이 응급실로 실려 옵니다. 외상은 없지만 극도로 불안해하며 “보이지 않는 무언가가 나를 따라다닌다”라고 주장합니다. 그녀의 말에 따르면 어떤 사람의 끔찍한 죽음을 직접 목격한 이후, 주변 사람들의 얼굴이 하나둘 이상하게 변해 보이고 아무도 자신을 믿어 주지 않으며 눈에 보이지 않는 무언가가 웃는 얼굴로 자신을 지켜보고 있다고 느낀다는 것입니다.로즈는 처음에는 정신적인 쇼크와 불안 장애로 보고 차분히 상담하려 합니다. 그러나 상담 도중, 상황은 급격하게 이상해집니다. 상담실 안에서 여학생은 갑자기 발작하듯 공포에 질린 표정으로 어딘가를 바라봅니다. 그리고 잠시 뒤, 그녀는 완전히 다른 사람이 된 것처럼 얼굴에 넓게 미소를 띠운 채 끔찍한 선택을 합니다. 중요한 건, 그 순간의 모습입니다. 감정이 실리지 않은 표정, 어딘가 비어 있는 눈빛, 하지만 입은 귀에 걸릴 정도로 크게 웃고 있는 얼굴. 이 장면은 영화 전체를 관통하는 “웃는 얼굴의 공포”를 본격적으로 각인시키는 시퀀스입니다. 그리고 무엇보다 이 사건의 목격자가 바로 로즈라는 점이 핵심입니다. 환자의 충격적인 죽음을 직접 눈앞에서 본 이후, 로즈의 일상은 조금씩 틀어지기 시작합니다. 처음에는 PTSD(외상 후 스트레스 장애)나 직업적인 소진으로 생각하고 스스로 합리화하려 하지만 점점 더 설명할 수 없는 일들이 벌어지면서 로즈는 불안에 휩싸입니다. 로즈는 사건을 조사하면서 자신이 목격한 상황이 이번이 처음이 아니라는 사실을 알게 됩니다. 누군가 충격적인 죽음을 목격한다, 이후 그 사람은 정체 모를 공포에 시달리다가 마지막에는 기괴하게 웃는 얼굴로 극단적인 행동을 하게 되고 그걸 또 다른 사람이 목격한다. 이 패턴이 마치 전염병처럼 사람을 타고 옮겨온다는 것을 깨닫게 됩니다. 즉, 스마일의 공포는 “웃고 있는 채로 죽은 사람을 목격한 순간, 그 공포가 나에게도 붙어서 떨어지지 않는다”라는 규칙으로 움직이는 셈입니다.

3. 총평 - “진짜 무서운 건, 아무렇지 않게 웃고 있는 얼굴일지도”

정리하자면, 스마일 1은 “웃는 얼굴”이라는 아주 일상적인 이미지를 트라우마와 불안, 고립감의 상징으로 바꿔버린 심리 공포 영화입니다. 단순한 괴물 호러라기보다 타인의 고통을 목격한 뒤 생기는 상처, 치유되지 않은 과거의 트라우마, 믿어주는 사람 하나 없이 무너져가는 한 인간의 심리. 이 모든 것을 공포 장르의 문법으로 풀어낸 작품이라고 보는 편이 더 정확할 것 같습니다.