영화 배틀로얄 리뷰 – 경쟁이 극단으로 치달았을 때 벌어지는 일

• 영화 제목: 배틀로얄
• 배급사: (주)엔케이컨텐츠

영화 배틀로열은 2000년에 개봉한 일본 영화인데 지금 기준으로 보면 꽤 오래된 작품입니다. 그런데도 묘하게 시간이 지나도 잊히지 않고 한 번 본 사람이라면 제목만 들어도 몇몇 장면이 떠오를 정도로 강한 인상을 남기는 영화입니다.

요즘에는 비슷한 설정의 작품들이 워낙 많습니다. 서로를 죽여야만 살아남는 서바이벌 게임 구조, 지정된 장소에 갇힌 참가자들, 강제 경쟁 시스템. 하지만 이 모든 것의 원조격이라고 할 수 있는 작품이 바로 배틀로얄입니다.

저는 이 영화를 처음 봤을 때, 단순히 “중학생들끼리 서로 죽이는 잔인한 영화”라고만 생각하고 가볍게 보기 시작했다가 생각보다 훨씬 불편한 감정과 묵직한 여운이 남아서 꽤 오래 머릿속에서 떠나지 않았습니다. 폭력의 수위 때문만이 아니라 영화가 깔고 있는 세계관과 “어른들이 만든 시스템 안에서 서로를 해쳐야만 하는 아이들”이라는 설정이 주는 씁쓸함 때문이었습니다.

1. 작품소개 – 일본식 디스토피아 서바이벌의 원조

배틀로얄은 다카미 코슌의 동명 소설을 원작으로 한 영화입니다. 감독은 일본 거장 후카사쿠 긴지, 주연은 후지와라 타츠야, 마에다 아키, 그리고 담임교사 키타노 역의 기타노 다케시까지, 지금 기준으로 보면 상당히 화려한 조합입니다. 가까운 미래의 일본, 청소년 문제와 범죄가 심각해지고 어른들이 “요즘 애들 통제가 안 된다”는 말을 입에 달고 살게 된 시대. 정부는 극단적인 해결책을 내놓습니다. 바로 BR법(배틀로얄 법)이라는 이름의 악법입니다. BR법의 핵심은 단순합니다. 매년 무작위로 한 학급을 선정해 무인도에 보내고 서로를 죽이게 만든 뒤 마지막에 살아남은 학생 한 명만 집으로 돌려보내는 것입니다.이 말도 안 되는 게임을 통해 “아이들에게 공포를 심어 사회 질서를 유지한다”는 명분을 내세우는 것 입니다. 이 설정 자체가 이미 굉장히 폭력적이고 막장스럽지만 영화는 여기서 멈추지 않고 실제로 그 게임에 던져진 중학생들의 감정과 관계, 공포와 분노를 아주 집요하게 따라가며 이야기를 풀어나갑니다. 이 영화의 공포와 긴장감은 단순히 잔인한 장면에서만 오는 게 아니라 게임의 규칙 자체가 너무 비인간적이기 때문에 생깁니다. 선발된 한 반의 학생들은 수학여행인 줄 알고 버스를 탔다가 최루탄을 맞고 기절한 상태로 눈을 뜹니다. 눈앞에는 군인들 그리고 담임교사였던 키타노가 서 있습니다. 게임의 기본 규칙은 이렇습니다. 참가자는 전원 같은 반 중학교 3학년 학생 42명, 모두에게 폭발 목걸이를 착용시킨다, 정해진 시간 안에 서로를 죽여 마지막 한 명만 남아야 게임이 끝난다, 일정 시간이 지날수록 금지 구역이 늘어나고 그 구역에 남아 있으면 목걸이가 폭발한다, 시간 내에 승자가 결정되지 않으면 전원 폭사

한다. 게다가 게임 시작 전에 학생들에게 지급되는 가방 안에는 누군가에게는 총, 누군가에게는 칼, 또 다른 누군가에게는 망원경, 냄비 뚜껑 같은 애매한 물건이 들어 있습니다. 처음부터 공평하지 않은 배분으로 처음부터 기울어진 판에서 아이들은 시작부터 불안을 느낄 수밖에 없습니다. 목에 채워진 폭발 장치는 이 영화의 상징 중 하나입니다. 말을 안 듣거나 도망치려 하면 목걸이를 원격으로 폭발시켜 즉시 처형할 수 있는 시스템. 이 장치 하나로 아이들은 어른들의 손아귀를 완전히 벗어날 수 없게 됩니다. 이 장치는 단순한 도구가 아니라 "무력감” 그 자체입니다. 아이들이 서로를 믿고 연대하려고 해도 언제든지 이 장치 하나로 무참히 끝낼 수 있다는 사실이 계속 머릿속에 떠오릅니다.

그래서 이 영화는 단순히 “서로를 죽이는 게임”이 아니라 감시와 통제 그리고 사회 시스템이 개인을 어떻게 조이는지에 대한 비유처럼 느껴지기도 합니다.

2. 줄거리 - 친구였던 아이들이 서로를 겨눈다는 것

줄거리는 기본적으로 한 반 아이들이 강제로 서로를 죽이게 되는 과정을 따라갑니다. 전체를 다 적기보다는 흐름과 분위기가 잘 느껴지는 부분 위주로 정리해 보겠습니다. 시작은 정말 갑작스럽습니다. 수학여행 버스에서 정신을 잃었던 학생들은 모르는 건물 안에서 깨어납니다. 앞에는 군인들과 어느새 교직에서 물러났던 담임 키타노가 나타납니다. 키타노는 BR법과 게임 규칙을 담담하게 설명합니다. 아이들은 장난인 줄 알고 웃기도 하고, 울면서 반발하기도 하고, 뛰쳐나가려고도 합니다. 그때, 규칙을 따르지 않고 저항한 학생 한 명이 목걸이가 폭발하면서 즉사합니다. 이 장면이 사실상 영화의 첫 번째 충격 포인트입니다. 규칙 설명이 끝나고 아이들은 한 명씩 이름이 호명됩니다. 각자 가방 하나를 들고 정해진 간격을 두고 섬으로 나가야 합니다. 이 장면에서 묘하게 서늘했던 건 친구였던 아이들을 하나씩 전장으로 내보내는 구조 자체였습니다. 섬에 도착한 뒤부터는 각자의 선택이 갈립니다. 이 중에서 가장 인상 깊었던 건 처음부터 잔혹한 아이들이 아니라 평범했던 아이들이 상황에 몰리면서 점점 무너지는 과정입니다. 줄거리를 모두 풀면 스포일러가 너무 많아지니 세세한 결말은 적지 않겠지만 기본적으로 영화는 주인공 나나하라 슈야와 나카가와 노리코 그리고 전 투승자인 카와다를 중심으로 후반부를 향해 달려갑니다. 이들은 끝까지 서로를 믿고 함께 살아남으려는 아이들, 게임을 즐기듯 학살을 벌이는 키리야마, 사랑과 집착, 불안을 뒤섞은 미츠코 같은 다양한 인물들과 엮이면서 그냥 살아남는 것 이상의 선택을 해야 하는 상황에 놓입니다. 

3. 총평 - 마지막 한 명만 살아남는 게임을 강요당한 아이들의 얼굴

정리하자면 배틀로얄은 중학생들이 서로를 죽여야 한다는 충격적인 설정에만 기대는 영화가 아니라 경쟁 사회의 논리를 극단으로 밀어붙여 보여주는 잔혹한 우화에 가깝습니다. 영화를 보고 나면 가장 먼저 떠오르는 건 피와 폭력의 이미지일 수 있습니다. 하지만 시간이 조금 지나면 떠오르는 건 아이들의 표정입니다. 자신도 모르게 친구를 공격하고 나서 멍해지는 얼굴, 끝까지 믿고 싶었는데 배신당했을 때의 표정, 누군가를 지키기 위해 마지막까지 발버둥 치는 눈빛. 이 표정들이 머릿속에 오래 남으면서 스스로 질문을 하게 됩니다.

 

정말로 문제는 아이들일까? 아니면 이 아이들을 여기까지 몰아넣은 어른들과 사회일까?